国际期刊《内分泌学前沿》日前刊登的一项新研究揭示，一种特殊基因对肠道吸收维生素D及其后续代谢过程至关重要，阻断或抑制该基因能够选择性抑制癌细胞生长。这一发现在癌症治疗等精准医学领域具有广阔应用前景。
维生素D能调节肠道对磷酸盐和钙的吸收，调控细胞生长以及肌肉、神经细胞和免疫系统的正常功能。此前研究发现，位于16号染色体上的SDR42E1基因的特定突变与维生素D缺乏相关。
卡塔尔哈马德·本·哈利法大学、约旦中东大学等机构的研究人员利用“基因剪刀”，将结直肠癌患者细胞系中的SDR42E1基因转为失活状态。结果发现，一旦引入这一缺陷基因副本，癌细胞存活率骤降53%。4600多个下游基因表达水平发生改变，其中许多基因参与癌症相关信号传导及类胆固醇分子的吸收代谢。这表明SDR42E1基因是维持细胞健康多重反应的关键分子开关。
研究人员说，这项发现表明阻断或抑制这种基因能选择性杀伤癌细胞，且不会损伤周边正常细胞。虽然临床转化仍需大量验证和长期研发，但这一成果为癌症精准治疗开辟了新途径。由于SDR42E1参与维生素D代谢，医生也有望通过调控这种基因来治疗受维生素D影响的疾病。
