近年来，美国太空探索技术公司旗下的“星链”卫星不断提前坠落，引发人们对太空环境安全与卫星运行稳定性的广泛关注。美国航天局戈达德航天中心和美国马里兰大学的研究人员近日在瑞士《天文学与太空科学前沿》杂志上发布一项新研究，分析了2020年至2024年期间地磁活动对“星链”卫星坠落的影响，首次系统揭示了太阳活动加剧对低轨卫星运行寿命的显著影响。

研究显示，从2020年到2024年，有583颗“星链”卫星从极低地球轨道坠落，其中2020年仅有2颗坠落，2021年有78颗坠落，而2024年坠落数量多达316颗。每年坠落“星链”卫星数量呈上升趋势，这一趋势与太阳活动处于增强阶段高度相关。