近年来，沙特阿拉伯提出“2030愿景”转型计划，电子竞技产业成为该国关注的焦点之一。据路透社8月24日报道，沙特支持的电子竞技世界杯（EWC）基金会23日宣布，将于2026年底在利雅得举办首届电子竞技国家杯（ENC），预计每两年举办一次。
不同于以俱乐部为基础的EWC赛事，ENC比赛将以国家队为基础进行。EWC基金会首席执行官拉尔夫·赖克特（Ralf Reichert）称：“还有很大的增长潜力。国家队代表方面依然存在空缺，民族自豪感可以带来更多粉丝、选手以及文化参与。”
他表示：“国家间的竞赛是体育的终极表达，ENC将让电子竞技实现这一点，为每位粉丝提供一面旗帜，让每位选手获得代表国家的荣誉感。这是一个创造英雄、激励下一代的平台，并且将与我们的合作伙伴和利益相关方共同建设国家生态体系，加速全球电竞产业的发展。”
报道称，首届ENC将与艺电（EA）、魁匠团（Krafton）、腾讯和育碧等电子游戏发行商合作，涵盖来自北美、南美、欧洲、中东和北非、非洲、亚洲以及东南亚和大洋洲等主要地区的国家队，比赛将采用团队赛和个人赛两种模式。
预计这项赛事将每两年举办一次，赖克特告诉路透社，未来的比赛将轮流在世界各地“电子竞技受到欢迎”的主办城市举办。
当地时间7月31日，沙特利雅得，2025年电子竞技世界杯 视觉中国
沙特从2024年开始举办EWC，今年的EWC赛事已于当地时间7月8日至8月24日在利雅得举行。路透社称，来自世界各地200多个俱乐部的2000多名选手参与了今年的比赛。根据EWC基金会的说法，本届EWC吸引了300万游客来到利雅得，超过7.5亿观众收看了比赛。
沙特在2016年提出了“2030愿景”转型计划，旨在通过多元化发展减少对石油产业的依赖，电子竞技也是该国重点投资的产业之一。2022年9月，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼发布游戏与电竞国家战略，希望通过这一产业创造3.9万个工作岗位和增加经济产出。
沙特电竞协会主席费萨尔·班达尔亲王接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时说，电竞已成为一种“文化接触点”，将人们聚集在一起，并为人才提供发挥能力的空间。他表示：“电竞契合沙特引领数字娱乐和创新领域发展的广泛战略，它以一种直接面向下一代的方式，将科技、创造力和社区凝聚在一起。”
此外，中国和沙特去年达成共识，决定以建交35周年为契机举办2025中沙文化年。据中国驻沙特大使馆消息，7月24日至8月3日，中沙电竞文化主题周活动在利雅得举办。
中国驻沙特大使常华表示：“今年也是中沙文化年，中沙电竞文化主题周是其中一项重要活动。电竞是年轻人喜欢的项目，希望通过文化体育交流，进一步促进两国民心相通，使两国友谊代代相传。”
