微软和OpenAI公司于周四（9月11日）宣布，双方已达成一项不具约束力的协议，开启下一阶段的合作，并就修订后的合作关系达成一致。
根据这些条款，OpenAI公司将被允许推进其重组计划，将自身改组为一家营利性公司，这标志着这段引人注目的合作关系进入了一个新的阶段。并且，OpenAI表示，其非营利性母公司将保留1000亿美元或更多的股份。
目前，关于新商业协议的细节并未公布，但两家公司表示他们正在努力敲定一份最终协议的条款。
这标志着OpenAI与微软的长期谈判向前迈进了一步。前者一直希望能够在更统一的治理结构下筹集资金，并最终上市以资助人工智能的发展。
创造条件
根据协议，OpenAI计划将其营利性部门转型为公益公司（Public Benefit Corporation，PBC）。这一转型若获得美国各州监管机构批准，将为OpenAI带来新的融资途径，并可能为未来上市创造条件。
至于重组计划下的非营利性母公司，据OpenAI公司现任非营利部门董事会主席Bret Taylor的一份备忘录所述，非营利部门将继续存在，并保持对运营的控制权。
并且，按照目前的非约束性协议下，OpenAI非营利部门将获得新设PBC的股份，估值或超过1000亿美元。这笔资金约占OpenAI最近在二次发行中5000亿美元估值的20%，将使其成为资金最雄厚的非营利组织之一。
对于OpenAI来说，重组计划仍存在一些监管方面的障碍，因为加利福尼亚州和特拉华州的检察长需要批准OpenAI的新架构。
微软“放行”
作为OpenAI的最大“金主”，微软在2019年向OpenAI投资了10亿美元，并在2023年初又追加投资了100亿美元。根据他们之前的协议，微软拥有通过其Azure云计算平台销售OpenAI软件工具的独家权利，并且享有优先使用该初创公司技术的特权。
微软还曾被指定为OpenAI的唯一云服务提供商，不过随着OpenAI的营收不断攀升，这家初创公司也开始寻求采用更为传统的企业架构，并与微软之外的更多云服务提供商建立合作关系，以扩大销售规模并确保满足需求所需的计算能力。
今年微软对其的掌控力度有所放宽，例如微软允许OpenAI开展了自己的数据中心项目“星际之门”，并且，OpenAI数月前与谷歌签署了新的云计算协议，最新还与甲骨文签署了价值3000亿美元的长期合同。
而微软此次就OpenAI重组计划的“放行”，意味着双方的合作关系将步入一个新的阶段。
此外，微软公司希望，即便有朝一日OpenAI宣称其模型已达到与人类相当的智能水平——即开发出通用人工智能（AGI）——微软仍能继续使用OpenAI的技术。这是因为OpenAI曾指出，AGI诞生的这一里程碑事件将终止现有协议下的合作关系。
