澳大利亚皇家墨尔本理工大学日前发表新闻公报说，该校牵头的一项试验首次证明，一种对人类健康至关重要的微生物能够在火箭发射和返回的极端条件下存活下来。
公报介绍，枯草芽孢杆菌的孢子搭乘一枚探空火箭升空，待火箭返回地球后，研究人员对这些孢子进行分析。结果显示，在火箭快速升空过程中，枯草芽孢杆菌孢子承受了高达地球重力13倍的重力；在距地约260公里的高度火箭主发动机关闭后，它们经历了超过6分钟的失重（微重力）状态；火箭重回大气层时经历极端减速，这些孢子又承受了相当于地球30倍的重力同时以每秒约220次的速度旋转。
飞行结束后，枯草芽孢杆菌孢子的生长能力、结构均未发生改变，这表明这种微生物能够“抗”过太空飞行这样的极端条件。相关研究论文已发表在英国《微重力》杂志上。
枯草芽孢杆菌有助于支持免疫系统、肠道健康和血液循环。研究论文的合著者、来自皇家墨尔本理工大学的埃琳娜·伊万诺娃说，研究表明，这种对人类健康很重要的细菌可以承受快速的重力变化、加速和减速。这增加了人们对生物体如何应对太空独特环境的整体理解，将有助于为宇航员设计更好的生命支持系统，让他们在长期任务中保持健康。此外，研究人员和制药公司也可以利用这些数据在微重力环境下进行创新的生命科学实验。
