据英国《每日电讯报》网站1月4日报道，约30年前，日本汽车巨头丰田曾在东京车展上推出一款全新概念车：“普锐斯”油电混合动力汽车。
当时，丰田工程师驾驶这款原型车行驶不到500米，车子就出现零部件故障。但公司管理层下定决心，要在1997年前让普锐斯上路。
“当时全球各大车企都在研发电动汽车，”普锐斯研发负责人小木曾聪事后回忆道，“在汽车发展史中，不乏企业因错失稍纵即逝的机遇而败给对手的案例。我们绝不会甘居人后。”
丰田最终拔得头筹。初代普锐斯虽远非完美，但凭借先发优势、贴合时代潮流的营销策略以及出色的燃油效率，在随后20年间，全球销量达到数百万辆。
然而，新一轮竞赛已然打响。纯电动汽车成为21世纪20年代的主战场。
只是这一次，昔日的行业冠军却未能取得一骑绝尘的优势。
丰田及本田、马自达、三菱、日产、斯巴鲁、铃木等一众日本同行，已将领先地位让给中国竞争对手。
日本车企或许寄望于能像“龟兔赛跑”那样实现后来居上。但如今，比亚迪、吉利、广汽等中国汽车巨头已开始进军日本市场，日本车企正面临对手大幅领先的风险。
目前，纯电动汽车和插电式混合动力汽车合计占据全球汽车销量的四分之一，国际能源署预计，到2030年其市场份额将突破40%。
这一增长态势的背后，中国作为全球最大汽车市场的推动作用功不可没。2019年，中国市场纯电动汽车和插电式混合动力汽车在乘用车销量中的占比仅为5%；而到2024年，这一比例已攀升至46%。
这为中国电动汽车制造商提供了跳板。尽管中国车企在欧洲遭遇关税壁垒，在美国面临市场猜忌，但它们在那些曾是日本车企一统天下的市场找到了一片沃土。
越南、泰国、新加坡、印度尼西亚、印度、墨西哥、巴西等国的纯电动汽车需求正在激增，逐步取代传统燃油车的市场份额，而这些传统燃油车中，有相当一部分产自日本。
“这些市场，尤其是东南亚市场，历来都是日本车企的主场。正因如此，随着中国车企入局，受冲击最大的竞争者便是日本车企。”汽车行业分析公司创始人费利佩·穆尼奥斯指出。
在2025年全球纯电动汽车和插电式混合动力汽车销量前十的品牌中，有七个来自中国，日本品牌则不见踪影。
中国在电动汽车领域的技术优势，推动其超越日本，成为全球乘用车出口量第一的国家。
中国车企不仅在东南亚等电动汽车友好型市场抢占先机，更将目光投向了日本本土市场。
比亚迪正计划在日本建立经销商网络，并推出一款日式“轻型车”，这种造型独特的小车在日本颇受欢迎。随着国内市场利润率持续收窄，吉利、小米、广汽等车企也计划向日本出口纯电动汽车。
对此，丰田、日产、铃木等日本车企正加速推出改款或全新车型，本田也已研发出一款纯电动轻型车。
铃木汽车公司总裁铃木俊宏近期对中国车企的入局表示欢迎，称希望能与中国同行“相互激励，展开良性竞争”。（编译/杨柯）
