据Mining.com网站报道，日本将开展为期一个月的试验，从南鸟岛（Minamitorishima Island）附近深海底开采富稀土海泥，这也是首次从海面以下大约6000米深的地方持续开采矿物。

日本海洋地球科学技术厅（Japan Agency for Marine-Earth Science & Technology，JAMSTEC）牵头的此项试验将在2026年1月11日到2月14日期间开展，位于东经东南大约1900公里。其目标是连接一个完整的深海采矿系统，并确认每天可以采集350公吨的泥浆，同时监测船上和海底的环境变化。

此次试验正值日本和西方盟友保障关键矿产安全之际。

战略创新促进计划（Strategic Innovation Promotion Program）主管石井昭一（Shoichi Ishii）向《日经亚洲》（Nikkei Asia）表示，“我们任务之一是构建国内生产稀土的供应链，以保障对于产业至关重要的矿产稳定供应”。

日本尚未确定生产目标，但如果试验成功，JAMSTEC计划在2027年2月前进行全面试采，日产量与此相同。

由于海泥不能在海上处理，它将船运到南鸟岛，采用类似洗衣机旋转干燥器的设备脱水，体积将减少80%，然后运往日本陆地进行分离和精炼。

2018年以来，日本政府资助的这个项目已经投资400亿日元（2.68亿美元），但其储量尚未披露。