日本内阁府2日宣布从南鸟岛海域成功采掘到稀土泥，并表示若实验成功，日本有望于2027年2月启动商业采矿。不过，日本媒体则对深海稀土开采的可行性存疑。稀土是制造晶片、电动车、武器等多种产品的关键材料。中国掌握全球近七成的稀土产量。《日经新闻》指出，目前最大的挑战是开采和精炼技术。开采所需的装置和船只的使用也需要巨额费用。此外，环保问题也是一大阻碍：环保组织一直警告深海采矿会破坏脆弱的海洋生态系统。
据澎湃新闻，2月3日外交部例行记者会上，针对日本宣布在深海成功挖到含稀土淤泥，外交部发言人林剑表示，我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。
外交部发言人林剑。资料图
据此前报道，1月11日，日本正式启动全球首次6000米深海稀土试采，该任务由地球深部探测船“地球”号执行。
南鸟岛是位于东京东南方约1950公里的珊瑚环礁。根据日本海洋研究开发机构和东京大学的调查，南鸟岛周边海域蕴藏超过1600万吨稀土。
在试采任务期间，“地球号”会将管线伸入水中，确保安装在管线前端的“采矿机”能抵达海床采集富含稀土的泥巴。任务预计持续到2月14日，目标是日均开采350吨稀土泥。
据日媒报道，日本目前超70%的稀土从中国进口，重稀土（如镝、铽）的对华依赖度更是接近100%。
稀土元素的化学性质十分活泼，能够与其他元素结合，形成功能千变万化的新型材料。例如，智能手机的显示屏使用了发光的稀土，静音模式下的振动功能则使用了具有强磁力的稀土；需要强磁场的医用核磁共振、飞机涡轮中的耐热部件，也都使用了稀土。
1月6日，中国商务部宣布，禁止所有两用物项向日本军事用户、军事用途，以及一切有助于提升日本军事实力的其他最终用户用途出口。
据共同社10日报道，相关人士表示，销售稀土的中国企业已通知一部分日本企业不再签订新的合同。
野村综合研究所集团首席经济学家 木内登英：假设稀土出口被全面管制三个月，日本经济损失将达6600亿日元；若持续一年，损失将翻四倍至约2.6万亿日元，可能造成非常大规模的负面影响。
中国商务部：两用物项出口管制旨在制止日本“再军事化”
中国商务部新闻发言人何亚东1月8日表示，加强两用物项出口管制的目的是制止日本“再军事化”和拥核企图，中方始终致力于维护全球产供链稳定与安全，涉及民事用途的不会因此受到影响。
