记者从中国科学院国家空间中心(简称“空间中心”)获悉，该中心太阳活动与空间天气全国重点实验室科研团队在关于月球南极沙克尔顿区域水冰稳定性研究方面取得新进展。研究通过考虑低温条件下的月壤热性质，构建了月球极区水冰热稳定性模型，并应用于南极沙克尔顿区域，开展了高空间分辨率的水冰热稳定性模拟，研究了当地的表面辐射、月壤温度、水冰稳定区域的分布特征，并讨论了模拟结果对于嫦娥七号探测器在南极水冰就位探测的意义。该成果在国际学术期刊《行星科学杂志》发表。
月球南极的沙克尔顿撞击坑附近是我国嫦娥七号探测任务的候选着陆区，嫦娥七号的重要科学任务之一是开展月球南极水冰的高精度遥感和就位探测。水冰(热)稳定性反映的是在长期、地质时间尺度上水冰升华损失的难易程度。评价水冰的稳定性对于了解水冰在月球极区的分布特征意义重大。尤其对于嫦娥七号的南极水冰就位探测任务，水冰稳定性的研究可以指导探测，有助于确定更有可能保存水冰的区域。
本研究考虑低温条件下的月壤热性质，构建了极区水冰热稳定性模型。模型能够计算出光照、月壤温度以及水冰等挥发分的稳定分布区域，可应用于分析月球南极特别是嫦娥七号着陆区水冰热稳定性，从而确定水冰潜在分布区域，为未来嫦娥七号的水冰探测任务提供重要支撑。
