美国布朗大学科学家开发出一种新型伤口敷料材料，只有在伤口中存在有害细菌时，它才会释放抗生素。这项创新有望帮助快速清除感染、加速伤口愈合，同时避免不必要的抗生素使用。相关论文发表于最新一期《科学进展》杂志。
这种新型材料是一种含有抗生素的智能水凝胶，可直接置于绷带下的伤口表面。它能够“识别”多种有害细菌分泌的酶，一旦检测到这些酶，水凝胶便开始降解，释放出包裹其中的抗生素；反之，若没有有害细菌存在，水凝胶则保持稳定，牢牢锁住抗生素。
水凝胶是一种类似果冻的物质，主要由水和细长的聚合物分子构成，分子之间由交联剂连接，从而维持凝胶的结构稳定。
团队设计的交联剂，在与有害细菌产生的β-内酰胺酶接触时会降解，使水凝胶结构瓦解，从而释放抗生素。培养皿实验证实，这种交联剂只对能产生β-内酰胺酶的有害细菌产生反应，而在不产生该酶的无害细菌存在时，材料保持完整。
小鼠实验进一步显示，单次使用这种水凝胶即可彻底清除擦伤伤口中的细菌感染，效果优于目前常用的抗菌敷料。
团队表示，全球每年有超过100万人死于常见抗生素耐药性感染。若不采取措施遏制抗生素滥用，预计到2050年，这一问题将导致每年近1000万人死亡。这类智能水凝胶可按需精准消灭感染，同时大幅减少不必要的抗生素暴露。他们已为这项技术申请专利，并积极推进其后续开发，为未来商业化应用铺路。
