由于国会拨款迟迟不到位，美国国土安全部麾下雇员已经“义务劳动”一月有余，不少公共安全岗位出现大规模“离职潮”。在刚刚过去的周末，美国多座主要机场陷入混乱，安检口排队动辄数小时起步。对此，美国总统特朗普计划调遣移民与海关执法局（ICE）的联邦特工进驻机场、接替运输安全管理局（TSA）的岗位空缺，这种“专业不对口”的权宜之策一经披露就引发不小的争议与恐慌。
据美国有线电视新闻网（CNN）23日报道，TSA的招聘流程平均为90天，应聘成功后还要接受数周到数月的岗位培训。而特朗普则要求ICE受命当天就制订工作计划、第二天上岗。美国边境事务主管霍曼对CNN证实，ICE部分执法人员23日从日常岗位调往机场，但是他们“不会从事未经培训的工作”，比如查看机场的X光机。他们的主要任务是“提供安保”，如把守机场出入口等。
美国国土安全部自上月14日起已经陷入停摆状态，该机构下设的运输安全管理局、美国特勤局以及海岸警卫队数万雇员已经一个多月未发放薪水。究其原因，民主党要求特朗普政府对联邦移民执法行动进行大规模改革，否则就不予通过美国国土安全部的预算案，双方一直僵持至今。
受停摆和欠薪的影响，美国国土安全部各单位士气低迷，其中TSA在短短一个月内已有至少376人离职，很多关键安全岗位、特别是美国主要机场的缺勤率近期翻倍。美联社举例称，纽约肯尼迪国际机场的缺勤率达到了29%，休斯敦乔治·布什洲际机场为33%，全球最繁忙的机场之一、哈兹菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场近期缺勤率一度攀升至38%。媒体透露，很多TSA雇员最近都需要打零工贴补家用，有人连看病的钱都付不起，甚至需要靠机场捐赠的物资度日。
工作人员的流失严重影响到各机场的通勤效率。22日中午，亚特兰大国际机场只有2名TSA工作人员在查验旅客证件，安检等候时长达到了惊人的6小时，很多旅客都错过了航班，不得不临时改签。纽约拉瓜迪亚机场的等候时间也超过了3小时，很多人在改签后才发现需要赶到另一座机场登机。CNN称，全美上周末至少有4座主要机场不再发布等候时长，有旅客惊呼“这辈子都没见过这样的场面”。
虽然美国国会议员希望能在复活节休会期到来前达成拨款协议，但市场预测平台对此并不抱乐观态度。共和党籍参议员穆尔科斯表示，目前亟待解决的问题是赶紧给TSA工作人员发工资。美国前众议院议长佩洛西批评称，“部署ICE完全是错误的”，因为ICE执法人员从未接受过相关工作培训。美国交通部长达菲表示，TSA应在本月27日发薪，若再次拖欠工资只会导致更多雇员离职，届时美国小型机场可能会直接关闭。
与此同时，混乱中的国土安全部或在不久后迎来新任部长。22日，美参议院针对部长候选人马克韦恩·马林的提名举行投票，最终以54票赞成对37票反对结束这一程序性环节，预计将在近日举行确认投票。美国哥伦比亚广播公司称，这一投票结果基本上是遵循党派路线进行的“站队投票”，只有两名民主党人投票赞成。
