美国国家航空航天局（NASA）的阿耳忒弥斯 2 号探月任务已载入史册。
阿耳忒弥斯 2 号的四名宇航员现已抵达人类历史上距离地球最远的位置，打破了 1970 年 4 月 15 日阿波罗 13 号机组人员创下的纪录。
此前的纪录为 248655 英里（400171 公里），这一纪录在美国东部时间 4 月 6 日下午 1 点 57 分（北京时间 4 月 7 日 1 点 57 分）被打破，彼时阿耳忒弥斯 2 号的“猎户座”载人飞船开始绕月球背面飞行。NASA 官员表示，本次任务中飞船与地球的最远距离将达到约 252760 英里（406778 公里），该数值将在美国东部时间当晚 7 点 07 分（北京时间 4 月 7 日 7 点 07 分）实现。
阿波罗 13 号指令长吉姆 · 洛维尔早已预见这一刻。因此，在去年 8 月去世前，他提前录制了一段祝贺视频，送给阿耳忒弥斯 2 号的机组人员 ——NASA 的里德 · 怀斯曼、维克多 · 格洛弗、克里斯蒂娜 · 科赫，以及加拿大航天局的杰里米 · 汉森。
“阿耳忒弥斯 2 号的成员们，你们好，我是阿波罗宇航员吉姆 · 洛维尔。欢迎来到我的老地盘。”任务控制中心今日将这段留言发送给了阿耳忒弥斯 2 号机组。
他补充道：“当年我与弗兰克 · 博尔曼、比尔 · 安德斯搭乘阿波罗 8 号绕月飞行时，人类首次近距离观测月球，也看到了完整的地球全貌，这份景象鼓舞并凝聚了全世界人民。”
“在你们绕月飞行、为造福全人类的火星任务奠定基础之际，我很荣幸将这份接力棒传递给你们。这是历史性的一天，我知道你们任务繁重，但别忘了欣赏眼前的美景。里德、维克多、克里斯蒂娜、杰里米，还有所有支持你们的优秀团队，地球上的我们祝你们好运、一路平安。”
最后一句话致敬了阿波罗 8 号著名的平安夜全球播报，当时三名宇航员轮流朗读了《创世记》的前十节经文，博尔曼在结尾说道：“愿上帝保佑你们，保佑地球上的每一个人。”
阿耳忒弥斯 2 号指令长怀斯曼通过无线电对地面控制中心说：“吉姆 · 洛维尔的这段留言太棒了，听到他欢迎我们来到这片区域，感觉太酷了，这注定是美好的一天。”
在打破纪录后，汉森拿起“猎户座”的麦克风，向所有人发表了一段感人的讲话。
“当我们超越人类有史以来抵达的离地最远距离时，我们以此致敬航天探索前辈们付出的非凡努力与创下的壮举。”
“在地球母亲将我们拉回这片挚爱家园之前，我们还将向宇宙更深处前行。而最重要的是，我们借此时刻激励这一代与下一代人，希望这项纪录不会保持太久。”他补充道。
阿波罗 13 号的远航实属意外。该任务原计划绕月并实施登月，但途中一个氧气罐爆炸，登月计划被迫取消。地面控制中心与洛维尔、弗雷德 · 海斯、杰克 · 斯威格特三名宇航员实时调整飞行方案，让飞船完成月球飞掠，最终冲破重重险境平安返回地球。
与之不同的是，阿耳忒弥斯 2 号任务一切按计划推进。本次试飞旨在验证“猎户座”飞船在深空环境下对宇航员的保障能力，而今日的月球飞掠也将为飞船提供返回地球的引力弹弓助力。“猎户座”将于美国东部时间 4 月 10 日星期五在圣地亚哥附近海域溅落返航。
据IT之家了解，若一切顺利，NASA 首次阿耳忒弥斯计划登月任务将在 2028 年末由阿耳忒弥斯 4 号完成（阿耳忒弥斯 3 号将在近地轨道测试对接技术与流程）。后续还将开展多次登月任务，助力在 21 世纪 30 年代初于月球南极附近建造月球基地。
此次距离里程碑，是本次任务众多“首次”中的又一项。阿耳忒弥斯 2 号于美国东部时间 4 月 1 日发射，是 NASA 阿耳忒弥斯计划的首次载人任务，也是 1972 年阿波罗 17 号之后，人类首次飞离近地轨道的载人航天飞行。
阿耳忒弥斯 2 号驾驶员维克多 · 格洛弗是首位飞离近地轨道的有色人种；任务专家克里斯蒂娜 · 科赫与杰里米 · 汉森，则分别是首位完成这一壮举的女性和首位非美国籍宇航员。
