一种促进新陈代谢的激素，有望通过接通大脑的能量燃烧回路，成为GLP-1减肥药的替代品。图片来源：美国《每日科学》网站
美国俄克拉荷马大学科学家发现，一种名为成纤维细胞生长因子21（FGF21）的激素，可向大脑中调控新陈代谢与食欲的关键区域发送信号，逆转小鼠肥胖。最新发现有望催生更有针对性的减肥和肝病疗法，相关研究成果发表于新一期《细胞报告》杂志。
研究团队此前已知FGF21向大脑而非肝脏传递信号，但并不知道具体靶向哪个脑区。起初，他们猜想信号直指与体重调控紧密相依的下丘脑，但结果却显示，信号靶向后脑，那里也是GLP-1类似物的“战场”。
具体而言，FGF21与后脑的两个部分——孤束核和极后区相互作用。这些区域随后与名为臂旁核的脑结构“交流”，由此串起的信号链对于该激素影响新陈代谢并发挥减重能力至关重要。
研究还发现，尽管FGF21和GLP-1药物影响大脑类似区域，但作用方式截然不同。GLP-1药物通过减少食欲、降低摄入发挥作用；而FGF21则通过增加代谢活动，帮助身体燃烧更多能量来减肥。
FGF21激素已被视为对抗肥胖的新星，相关药物目前正在进行代谢功能障碍相关脂肪性肝炎的临床试验。但现有FGF21类似物可能会引发胃肠道问题，还会导致骨质流失。团队期待通过识别特定大脑回路，创建更具针对性、更有效且没有副作用的肥胖疗法。
