由首都医科大学附属北京天坛医院、北京协和医院、中国环境科学研究院开展的一项研究首次证实，人类活体大脑中存在微塑料（粒径大于 1 微米，小于 5 毫米的塑料颗粒）/纳米塑料（粒径小于 1 微米的塑料颗粒）。
相关成果 4 月 20 日发表在《自然》（Nature）子刊《自然-健康》（Nature Health），4 月 24 日，《自然》（Nature 正刊）报道相关成果。
据介绍，这项研究历时 4 年完成。团队共纳入包括 113 例脑肿瘤患者的 156 份病变相关样本及 5 位健康供体的 35 份脑组织样本 —— 这也是目前最大规模的人脑样本研究队列，通过联合应用激光直接红外成像、热裂解气相色谱-质谱、光热红外光谱和扫描电镜等多种分析技术对这 191 份样本进行分析，结果显示 99.4% 的病变脑样本和 100% 健康脑样本中均检测到微 / 纳米塑料。研究团队通过多技术交叉验证，在胶质瘤冷冻切片中获得了塑料颗粒的显微证据，增强了结果的可靠性。
在进一步的分析中研究团队发现，脑肿瘤周围脑组织中的微 / 纳米塑料浓度明显高于健康脑组织，同时，研究还发现纳米塑料占总塑料负荷的比例超过一半，这意味更小尺度的颗粒可能更容易穿透血脑屏障进入脑组织。
对于这些塑料颗粒为什么出现在脑组织内，目前研究团队提出了两种可能假说：一种是塑料颗粒可能主要停留在脑部血管系统内；而另一种假说是在脑肿瘤状态下血脑屏障或血瘤屏障受损，可能为塑料颗粒穿过屏障进入脑实质并蓄积提供了“机会窗口”。研究团队对这些塑料颗粒可能的来源进行调查分析，发现脑肿瘤患者的样本中，术前注射频率、体质指数、年龄、化妆品使用频率以及塑料保鲜膜使用等因素与更高的微塑料丰度相关。
