南非开普敦大学日前宣布，该校研究人员和国际同行开展的研究预测，气候变化将改变非洲疟疾流行版图。未来数十年，非洲南部和东部较凉爽地区的疟疾传播风险将上升，而西部和中部部分高温地区的传播风险可能下降。
疟疾是一种由疟原虫引起、可通过蚊子叮咬传播给人类的严重传染病。疟疾患者会出现发热、头痛、寒战等症状，如不及时治疗，可能危及生命。据世界卫生组织统计，2024年非洲有约57.9万人死于疟疾，其中约四分之三为5岁以下儿童。
研究人员分析了100多年来非洲气候变化对儿童疟疾传播的影响，并结合未来气候情景展开预测。结果显示，在气候较为凉爽的南部非洲及东非高海拔地区，气温升高将使环境更适宜传播疟疾的蚊虫生存，疟疾传播风险随之增加。到2100年，东非大裂谷和南部非洲沿海等地区疟疾风险可能上升约20%。
研究还显示，随着气温持续升高，在当前气候炎热且疟疾高发的非洲部分地区，由于气温逐渐超出适宜蚊虫生存的范围，疟疾传播可能受到抑制。预计西非国家——尼日利亚、布基纳法索和马里的病例将减少约5%。在极端炎热的尼日尔、冈比亚、几内亚比绍和索马里，疟疾甚至可能被消除。
研究认为，若全球升温控制在2摄氏度以内，可减少南部非洲及东非高海拔地区新增儿童疟疾病例，并减轻气候变化带来的其他健康影响。
论文共同作者、南非开普敦大学气候风险实验室主任克里斯托弗·特里绍斯表示，各国政府、卫生系统和社区应针对不断变化的疟疾风险调整防控策略，在风险上升地区提前加强监测、疾病防控和医疗服务能力建设。
研究成果已发表在英国《自然》杂志上。
