欧洲南方天文台表示，其位于智利的甚大望远镜观测到美国太空探索技术公司废弃的一枚“猎鹰9”号火箭残骸在美国东部时间5日凌晨撞击月球的相关迹象。
据路透社报道，撞击发生于美国东部时间5日2时35分(北京时间5日14时35分)左右，当时绕月飞行的少数几个航天器均未能拍摄到撞击的近距离画面，但欧洲南方天文台的甚大望远镜捕捉到了撞击产生的微弱光迹。
欧洲南方天文台一名发言人告诉路透社：“我们可以确认，在撞击发生后，望远镜探测到了撞击羽流中钠和锂气体的光谱线，持续时间约为5至10分钟。”
美联社援引美国波士顿大学天文学家卡尔·施密特的话说，他“100%确定”其团队观测到了撞击发生的迹象，“我们没有撞击的图像，但有望远镜证据”。
这枚“猎鹰9”号火箭的残骸重约3900公斤，预计其撞击月球表面的速度达到约每小时8700公里。美国航空航天局预计该残骸将在月球表面形成一个直径约18米、深约3.7米的撞击坑。
美航空航天局4日在其网站上发文说，预计撞击地点位于月球爱因斯坦陨石坑和贝尔陨石坑附近。此次撞击不会对地球构成任何危险。该机构表示，该残骸来自2025年1月15日实施的一次月球着陆器发射任务。在太阳活动以及引力作用下，这枚火箭第二级箭体意外飞向月球。美航空航天局解释称，由于月球没有大气层来减缓来袭物体的速度，因此其表面每天都会遭受流星体撞击，但人造物体撞击月球的情况较为罕见。
美航空航天局表示，此次撞击无法用肉眼从地球上看到，该机构将尝试使用地基望远镜和“月球勘测轨道器”进行拍摄，可能需要数日才能获取影像数据。
