美国哈佛大学研究团队在最新一期《细胞》杂志上发表研究成果，揭示了压力导致脱发的双重机制，这可能为理解自身免疫疾病提供新线索。

研究显示，压力导致脱发的第一重是“即时脱发”机制，这是一种来自交感神经系统的即时反应。人体面对压力时，会触发天然的“战或逃”机制，释放大量去甲肾上腺素。这种神经递质在浓度过高时，会杀死毛囊中高度增殖的细胞。但由于毛囊干细胞未受损，毛发通常可再生，因此这种脱发多为暂时性的。

团队进一步通过电子显微成像发现第二重机制，即被去甲肾上腺素破坏的毛囊“看起来就像被倒上了盐酸一样”坏死。深入观察发现，在去甲肾上腺素释放之后，人体会把发炎或坏死组织视为外来入侵者。这反过来又会触发一连串免疫反应，激活自身反应性的CD8+T细胞，这些细胞在错误判断下攻击毛囊，使脱发可能反复发生，并产生持久影响。

这一发现对于理解自身免疫疾病具有重要意义。研究团队表示，诸如1型糖尿病、红斑狼疮和多发性硬化症等疾病往往需要外部触发因素，而压力可能正是其中之一。