能源转型推动关键矿产金属需求快速增长，深海采矿越来越受关注，但其对海洋生态可能造成的负面影响引发广泛担忧。多项研究表明，深海采矿活动可能带来多方面破坏，包括显著破坏海底栖息地、导致生物多样性锐减等，这些影响可能持续数十年。当前，有关深海采矿的讨论已超越单纯的技术和成本考验，变成一场关于全球海洋治理、国际规则效力与可持续发展道路的博弈。
或给海洋生态带来负面影响
伦敦自然历史博物馆、瑞典哥德堡大学、英国国家海洋学中心领导的研究团队进行了迄今最大规模深海采矿对海洋生物影响评估研究，通过分析东太平洋墨西哥与夏威夷之间公海克拉里昂—克利珀顿区海平面下4000米深处采矿测试后的海底样本发现，采矿车轨迹内的直接区域，蠕虫、微型甲壳类动物及其他小型动物的数量减少37%、物种丰富度减少32%，群落多元离散度显著增加。
克拉里昂—克利珀顿区是全球深海采矿勘探的核心区域，拥有独特的深海生态系统，栖息着蓝鲸、抹香鲸等30余种鲸类及数百种深海特有生物，海底蕴藏丰富多金属结核矿床，镍、钴、铜、锰等关键金属储量超过陆地总量。
此次研究主要作者、伦敦自然历史博物馆和南安普敦大学博士生伊娃·斯图尔特表示：“研究显示，克拉里昂—克利珀顿区拥有788种大型动物。实际上，我们只对深海极小一部分进行了采样，考虑到大多数动物是生活在沉积物中的大型底栖生物，深海采矿将如何影响其他类型的海洋生物尚待观察。”
油价网指出，海底采矿使用自动驾驶车从海底收集富含矿物的多金属结核，然后将其转移到船上处理。有研究显示，大约30%生活在海底的小型动物依赖富含矿物的多金属结核生存，采矿作业将造成生物多样性损失。
另有研究发现，当前勘探合同区域及深海采矿潜在影响范围和美洲热带金枪鱼委员会及中西部太平洋渔业委员会的管辖区域存在空间重叠，采矿排放的废水会威胁金枪鱼的呼吸和捕食，增加鱼肉的毒性，采矿噪声也会对金枪鱼的迁徙等行为造成影响。
《自然》期刊指出，近年进行的海洋结核采矿测试和商业开采影响研究，结果好坏参半。这意味着，深海采矿活动具有高度的复杂性和不确定性。
美“越权”行为引国际社会担忧
2025年12月，挪威宣布将深海采矿首轮许可至少推迟至2029年，意味着相关勘探和开采活动将暂缓4年，旨在开展更多环境风险研究并完善监管框架。
对比之下，美国推进深海采矿的决心异常迫切。2025年4月，美国总统特朗普签署行政命令《释放美国的近海关键矿产资源》，允许美国企业提交国内和国际海域的深海矿产开采申请。
随后，加拿大金属公司美国子公司提交了在克拉里昂—克利珀顿区进行勘探作业的申请，寻求在富含镍、钴、锰和铜的矿物结核区开展业务，目标2027年开始商业采矿，首批将开采150万吨多金属结核。
美国国家海洋与大气管理局将于2026年1月底针对金属公司提交的国际水域深海采矿申请举行听证会，这意味着美国将首次审议美国海域以外地区的海床采矿许可证，此举无疑引发国际规则体系冲突。
作为国际海底区域采矿活动唯一主管机构，联合国国际海底管理局正与各利益相关方围绕深海矿产资源开发规章进行商讨和研究。
根据联合国《2025年世界经济形势与展望》报告，截至2024年，国际海底管理局已向20个国家的21家实体颁发了31份海底矿产勘探合同，由于相关国际法规尚未最终敲定，目前未批准任何商业开采计划，但各国可在本国领海或“专属经济区”内开展深海采矿活动。
针对美国有意越过国际海底管理局，在其单边框架下开启国际海域深海采矿勘探和商业开发活动，国际海底管理局表示，根据《联合国海洋公约》，国家管辖范围以外的深海资源不属于任何国家，美国的“单打独斗”令人担忧。
需构建多边治理架构规范
国际海底管理局秘书长、巴西海洋学家莱蒂西亚·卡瓦略表示，美国的单边行动威胁到正在进行的深海采矿开采规则制定，破坏数十年来成功实施的国际合作，开创危险的先例，破坏全球海洋治理体系的稳定。
“国际海底采矿需要制定规则，但必须谨慎推进，警惕单边主义对现今深海采矿多边治理架构的破坏。”莱蒂西亚·卡瓦略强调。为应对日益增长的深海采矿兴趣，国际海底管理局正在制定一套全面的采矿法规，旨在为未来的商业活动设立标准，同时确保对海洋生态系统的保护。
联合国秘书长古特雷斯表示，深海不能因为无序开发沦为“蛮荒之地”。海洋生态系统在多重压力累积下，面临严峻威胁，海洋保护的重要性和紧迫性无需多言。各国应携手加强合作，促进科学研究发展，同时基于现有最佳科学为海洋保护打下坚实基础。
业内普遍认为，关于深海采矿还有大量科学认知和法律体系的空白有待填充，贸然开启采矿可能造成不可挽回的后果。
英国皇家国际事务研究所环境与社会中心高级研究员帕特里克·施罗德表示：“多项研究表明，目前开采技术破坏性太大，无法允许大规模商业勘探。这些只是测试，但影响已经相当显著，如果进行大规模勘探开发，破坏性无法想象。”
事实上，除了生态影响，商业可行性也有待商榷。有分析认为，将高尔夫球大小的金属结核从深海带出并进行炼制，投资规模不容小觑，海底采矿未来15年内很难实现商业化。
根据《2025年世界经济形势与展望》，即便国际法规出台，深海采矿仍面临诸多挑战，包括高昂资本投入和运营成本，以及相较陆地采矿更复杂的技术不确定性等。
