15日，国际学术期刊《科学》在线发表由四川大学与中国地质大学（北京）合作、联合国内外多家单位的最新研究成果《气候变暖驱动喜马拉雅高地河型演变加速》，系统揭示了喜马拉雅高寒山区河流演变过程中的气候信号及其驱动机制。
世界海拔最高的喜马拉雅山脉是雅鲁藏布江等大江大河的源头。研究团队提出了量化河流演变动态的河型活化指数，结合大量野外观测和卫星遥感影像，对雅鲁藏布江、恒河、印度河三大流域上游超过1500公里的河流演变特征进行系统分析。研究发现，与1980年至2000年相比，2000年至2020年间，被观测河流的横向迁移速率整体提高了109%，河道迁移、截弯取直、改道以及河型转换等过程均显著加速。为什么会出现这种变化？研究证实，与气候变暖密切相关。论文第一作者、四川大学林志鹏博士说：“随着气温升高，冰川消融和冻土退化，带来更多的水沙补给，使河流更容易侵蚀河岸、改变流路，从而表现出更快、更频繁的活动。”
此外，研究团队将喜马拉雅高寒山区河流与全球近80万条河流系统的横向对比发现，喜马拉雅高寒山区河流的迁移与增温速率的协同响应强度约为全球均值的8倍，表明该地区河流对气候变化具有高敏感性。
此项研究挑战了对山区河流演变机制的固有认知。“长期以来，学界普遍认为，高寒山区河流受到低温和冻土影响，其形态变化相对缓慢而稳定；且受河流内部自组织过程调控，很难直接反映外界气候变化带来的影响。”此项研究牵头人、中国地质大学（北京）王成善院士说，研究为气候信号能突破河流自组织过程提供了关键证据，当气候信号足够强烈时，河流地貌会留下清晰且可量化的气候印记。
《科学》杂志同期刊发观点文章，评价称：喜马拉雅高寒山区河流动态是气候变暖的早期响应信号，对理解全球变化具有重要指示意义。
