法国国家健康与医学研究所等机构科学家对11.23万名参与者的饮食与食物成分进行详细分析后发现，摄入含常见食品防腐剂的食物，可增加患高血压和心血管疾病的风险，且吃得越多，风险越高。相关论文已发表于最新一期《欧洲心脏杂志》。
此前已有实验表明，部分防腐添加剂可能对心血管健康不利，但科学家尚未掌握足够证据来确认其对人体健康的影响。据他们所知，此次研究是首项系统探讨各类防腐剂与心血管健康关联的研究。
在调查期间，每6个月，志愿者会上报自己3天内的全部饮食情况。团队对这些食品和饮料的成分以及其内的各种防腐剂做了细致分析，并对志愿者的健康状况进行了平均7—8年的追踪，以观察他们是否罹患高血压或心血管疾病。
总体而言，与摄入防腐剂最少的人相比，摄入最多“非抗氧化”防腐剂的人，患高血压的风险高出29%，患心血管疾病（包括心脏病发作、中风和心绞痛）的风险高出16%。而摄入抗氧化防腐剂最多的人，患高血压的风险高出22%。其中，非抗氧化防腐剂主要用于抑制霉菌和细菌等有害微生物的生长，抗氧化防腐剂则用来防止氧化，避免食品发黄或变质。
团队还重点考察了17种最常见的防腐剂，发现其中8种与高血压有特别关联，包括山梨酸钾、焦亚硫酸钾、亚硝酸钠、抗坏血酸、抗坏血酸钠、异抗坏血酸钠、柠檬酸和迷迭香提取物。其中，抗坏血酸还与心血管疾病存在特异性联系。
基于这一研究，欧盟食品安全局及美国食品和药物监督管理局有必要重新评估这些食品添加剂的风险与收益，以更好守护消费者健康。
