据美国全国广播公司25日报道，自2月底中东冲突爆发以来，美国先进武器和弹药的库存正在急剧消耗。战事延宕不仅引发了导弹成品的“库存荒”，更将危机传导至上游，使制造这些武器必需的“战争金属”——钨面临供应短缺。
钨极其坚硬且高度耐热，由于能显著提升武器穿透装甲或地下掩体的性能，它被广泛应用于战斗机、穿甲弹，以及导弹系统中。
然而，补充这些损耗正面临现实挑战。美国全国广播公司称，全球真正具备大规模生产能力的钨矿并不多，且开采加工难度极高。自2015年以来，美国国内就已经没有处于运营状态的商业钨矿。目前，钨的生产和提炼主要由中国主导，其钨矿产量占全球供应量的80%以上。而美国的钨主要依赖回收利用和大量进口——据美国地质调查局的数据，美国每年需要进口6000多吨的加工钨。
面对供应压力，美国正加速重建本土及盟友体系内的钨供应链。2月份，白宫启动了价值120亿美元的计划，用于储备包括钨在内的多种关键矿产。此外，白宫还向国内的采矿项目提供了财政支持，并试图与世界各地的美国盟友建立矿产合作关系。但在经历了数十年的沉寂后，美国的钨产业在许多方面面临“白手起家”的窘境。跨国矿业公司阿尔蒙蒂工业公司首席执行官刘易斯·布莱克说道：“这方面现在完全是一片空白。你找不到任何可以咨询的专家，也没有任何可以参考的文献资料。所有相关的产业经验和技术积累，早在上世纪90年代就彻底断代了。”
谈及西方需要多长时间才能重建钨产业链，布莱克坦言：“十年内或许能初见成效，但要实现完全自给至少需要20年，且很容易延至30年。”
近几十年来，钨还成为了科技领域的“关键金属”，随着半导体、电池、智能手机对这种重要矿产的需求不断上升，市场分析指出，全球钨产业未来可能进入一个长期“高景气周期”。未来在国防与民用制造领域，针对这一稀缺矿产资源的配置竞争将全面加剧。
而现代国防工业面临的挑战远不止于钨。路透社分析指出，以“战斧”巡航导弹为例，其制导系统、电子元器件以及弹头部件中，共使用了多达18种关键金属。“关键矿产中心”创始人阿曼达·范·戴克直言，“如今军事冲突中导弹的博弈，已经演变成为矿产资源的博弈。”然而，正如路透社所指出的，想要打造出多条从矿山开采、冶炼加工直至最终产品的全新供应链，绝非一朝一夕之功，在这场迫在眉睫的产业链重塑中，“留给西方的时间恐怕不多了。”
