日本防卫大臣小泉进次郎5月31日在第二十三届香格里拉对话会上称，日本将持续强化防务能力并扩大地区安全合作，寻求承担地区防务“新角色”。多位国际观察人士就此表示，日方相关动向将加剧地区紧张局势，增加军备竞赛和冲突风险。
小泉当天在香格里拉对话会全体大会上鼓吹所谓新版“自由开放印太”构想，主张日本进一步强化防卫能力、加强与地区国家安全机制合作，称日本决心在地区防务装备与技术合作中承担“新角色”。
对小泉上述表态，柬埔寨国务秘书恩戈泰在接受新华社记者采访时说，亚洲各国对日本军国主义历史记忆犹新，“各国有理由怀疑日本当前的新安全姿态是真正出于防御需求，还是又想搞力量投射那一套。”
印度尼西亚智库PARA辛迪加执行主任维尔迪卡·乌塔马认为，日本近年来持续扩大防务能力——包括放宽武器出口限制以及发展所谓“反击能力”，已经引发地区国家关切。“这些举动可能重新激化历史矛盾，并推动亚太地区军备竞赛进一步升级。”
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院东盟研究中心顾问蔡承国表示，日本正逐步放宽在防务预算和国防工业活动方面的自我约束，这让外界担忧日本是否会逐渐偏离战后和平发展方向，重新滑向军国主义老路。
此前，针对日本首相高市早苗称将提出新版“自由开放的印度太平洋”构想，外交部发言人林剑在例行记者会上答问时表示，国与国交往不应针对第三方或损害第三方利益。日方打着“自由开放”的幌子，实际上做的却是挑动阵营对抗、打造“小圈子”，这种做法与地区国家和国际社会求和平、谋发展、促合作的共同愿景背道而驰，不得人心。
