英国能源监管机构天然气与电力市场办公室(Ofgem)当地时间周三提出，将对人工智能(AI)数据中心开发商收取相关费用并实施更严格的监管规则，以清理那些“缺乏可行性、长期停滞或带有投机性质”的项目。
Ofgem指出，这些项目正在占用日益紧张的电网接入容量，而英国电力需求正快速飙升，导致医院、学校以及住房开发项目等其他重要设施面临更长等待时间。
这一举措出台之际，英国正积极推动云计算和AI产业发展，但与此同时，电网接入申请数量出现大幅激增。Ofgem表示，不到一年时间内，相关申请规模已增长超过三倍。
数据显示，目前英国共有315个数据中心项目正在排队申请接入电网，涉及约73吉瓦的电力需求。这一规模过去一年增长近50%，比英国全国峰值用电需求(45吉瓦)高出近30吉瓦。
据Ofgem周三发布的公告显示，希望接入英国电网的企业所申请的电力容量已从2024年11月的41吉瓦飙升至2025年6月的125吉瓦，增长主要来自数据中心项目需求。
根据拟议新规，数据中心开发商在申请接入电网时，每兆瓦电力容量需缴纳23.75万至71.25万英镑(约31.6万至94.7万美元)的可退还保证金。如果项目在正式通电前退出电网接入排队名单，这笔费用将被没收。
这意味着，包括亚马逊、微软等企业在内的数据中心运营商，为其新设施预留500兆瓦的电网容量时，可能需要缴纳高达3.5亿英镑的保证金。
此外，开发商还必须在正式接入日期前达到一系列“硬性里程碑”要求，否则将被移出排队名单，以确保英国有限的电网容量优先分配给“最有可能建成的项目，而不是仅仅保留选择权的项目”。
Ofgem表示，该措施旨在“打击缺乏可行性、长期停滞以及投机性的项目”。Ofgem目前提出的改革方案将进入公众咨询阶段，以进一步评估其可行性。
今年3月，英国政府宣布改革措施，计划清理大量投机性的电网接入申请。政府当时表示，此类申请数量在此前六个月内增长超过四倍。
此次改革推出之际，英国居民仍面临持续的能源价格压力。2022年俄乌冲突升级后，由于多数欧洲国家对俄罗斯实施制裁，并开始减少对廉价俄罗斯天然气的依赖、转而采购成本更高的替代能源，英国电力和天然气价格一度翻倍上涨。
Ofgem数据显示，今年英国家庭平均能源账单预计约为1862英镑，较2021年水平高出近50%。
