在SpaceX“算力上天”蓝图吸引众多投资者青睐之际，一条名为“海洋数据中心”的技术路线横空出世。
今日，《福布斯》在社交平台引述其报道指出，一家名为Panthalassa（意为“泛大洋”）的初创公司正考虑利用海水为数据中心供电与制冷。这家初创背后的投资方是彼得·蒂尔（Peter Thiel）和多家硅谷风投机构。
彼得·蒂尔是当今硅谷颇具影响力的风险投资家，素有“硅谷风投教父”之称。他同时还是马斯克的长期盟友，不仅联合创办了PayPal，还精准押注了Facebook、SpaceX等众多科技巨头。
目前，Panthalassa正在华盛顿州近海测试Ocean-2原型机组。这套设备可视作两部分：70米钢制塔身沉入海面之下，一个膨大的球体结构露出水面。当海浪起伏时，海水会顺着塔身管道向上涌入顶部球形储水舱，可输出最高1兆瓦电力。公司首席执行官谢尔顿·库尔森（Garth Sheldon Coulson）声称：“我们是第一家深入海洋搭建这类算力设施的企业。”
在Panthalassa看来，这条技术路线比SpaceX的太空数据中心更为经济实惠。
“这套方案能以最低成本承载大规模人工智能运算、模型推理与强化学习业务，同时做到全程零排放。”谢尔顿表示：“我们的设备部署在远洋，那里海浪能源最充沛，和近岸浅水区完全不同。”这与SpaceX的理念殊途同归，本质都是想获取免费的能源，但Panthalassa更看好在海上部署算力设备的物流成本。
今年5月，Panthalassa完成了1.4亿美元B轮融资，投资方包括彼得·蒂尔、约翰·杜尔、TIME Ventures、SciFi Ventures，以及多家科技投资基金。资金将用于投放首批商用设备。
根据公司规划，未来将在南极、南美与非洲之间的海域投放数百台自由漂浮的数据中心，甚至将增至数千台。不过报道也称，该计划仍有不小的失败概率，海浪发电领域已有大量精密设备损毁的先例。
值得一提的是，全球众多数据中心正试图从陆地走向海洋。
据报道，韩国三大造船厂已收到客户关于“浮动式数据中心”的订单咨询，各家相继开展相关业务的可行性研判或落地布局。中国也在试验由风力发电机提供电力支持的水下数据中心，意图利用海水形成自然冷却。
不过，利用海浪为数据中心供电在算力领域尚属新鲜，谢尔顿认为，海浪是“阳光的储能电池。”他表示，海浪由风驱动，而风的能量来源于阳光。即便太阳下山、风力停歇，海浪仍会持续波动，这为数据中心提供了24小时不间断的清洁能源。
如果海洋数据中心行之有效，Panthalassa计划从下一个十年开始，利用海上发电节点生产无碳燃料：通过淡化海水，利用电解装置分解水分子制取绿氢、绿氨等燃料。
