近期，日本经济产业省提出，到2040年，核能发电量将占该国总发电量的20%，并将在本世纪40年代于退役机组原址重建2至5座机组，到本世纪50年代，重建机组总数将达11至14座。日本广播协会在报道中指出，这是日本政府首次就核电站重建问题公布具体数据，是该国核能政策的重要节点。
近年来，日本电力需求持续上升，数据中心、半导体产业的用电量不断提升。当前，火电仍是日本的主力电源，电力价格持续受到能源进口波动影响。近期，天然气和煤炭价格上涨，正让日本工业和居民用电成本持续上升。
面对这一局面，日本加速推进核电“回归”，以求电力供应稳定。但现有机组日渐老旧、新建机组面临诸多挑战。此外，电力公司数据造假、机组重启故障频发也进一步动摇了日本民众对核电安全性的信任，核电“回归”的争议持续扩大。
■■ 为何日本难离核电
据日本经济产业省统计，到2025年，火电仍是该国主力电源，占总发电量64.5%。作为主要发电燃料，日本的煤炭和液化天然气（LNG）供应主要来自澳大利亚和中东地区。
今年3月以来，中东油气资源运输持续受阻，亚洲现货LNG价格一度在短期内暴涨60%—70%。这一背景下，不少亚洲国家集中开启燃料向煤炭转换的进程，6月初，亚洲煤炭价格涨至22个月高位，市场供应趋于紧张。日本家庭用电实行“燃料费调整制度”，能源供应紧张将进一步提升居民用电成本。日本民间智库预计，该国电费将于7月开始上涨，如果中东局势持续紧张，今年冬季的电费涨幅或将远超夏季。
而近年日本电力需求正持续上升，AI应用普及是重要推手。相关机构预计，未来10年内，日本电力总需求将增长5.3%，到2034年，数据中心和半导体产业的电力需求将分别达到440亿千瓦时、70亿千瓦时，占工业用电总需求约14%。但近年来，日本接连出现数据中心未能按计划开工和投产的问题，电力供应不足、输电基础设施建设滞后是重要原因。
面对进口能源涨价、国内用电需求上升，核电是少数可能在短期内“顶上”的电源。2025年，核电占日本总发电量的9.4%，占比低于煤炭、天然气和光伏，但当前日本有22座核电机组处于停机状态，总装机达22170兆瓦。
近期，日本经济产业省提出，到2040年，核能发电量将占总发电量的20%。在推进重启核电机组同时，也将有机组陆续退役，日本计划在本世纪40年代于退役机组原址重建2至5座机组，到本世纪50年代，重建机组总数将达11至14座。
■■ 新建机组挑战颇多
去年，日本政府在《能源基本计划》中提出最大限度利用核能，但日本各地核电站老化问题日益严重。尽管日本经济产业省计划在本世纪40年代重建最多5座机组，但届时达到退役年限的机组数量将达13座。
近年来，日本政府正推进开发的新一代核电机组，布局不同技术路线。包括以现有核电站为基础，改进安全措施等的“革新轻水反应堆”；输出功率在30万千瓦以下，建设成本较低的小型反应堆等。但新建核电机组仍面临建设周期漫长、材料成本飙升和劳动力短缺等问题。日本的主要电力公司尚未制定明确的投资和建设计划，核电机组新建、重建仍面临诸多不确定性。
日本国际大学校长橘川武郎在接受日本媒体采访时指出：“如果要建设拥有新一代轻水反应堆的核电站，每座机组的建设成本高达2万亿日元。在日本现行制度下，电力公司很难拿出如此巨额的资金投入建设。此外，也很难判断未来日本电力需求是否会如预测那般增长。这进一步增加了电力公司做出投资决策的难度。”他指出，除非日本政府出台具体支持措施，不然到本世纪50年代重建11至14座核电机组的计划将一直停留“纸上谈兵”阶段。
此外，人才问题也持续困扰日本核能产业发展。据日本媒体报道，2009年以来，日本从事新建核电站的人员数量减半，降至约2300人。日本重工业公司IHI已有8年未建成新的反应堆压力容器；日立拥有新建核电站经验的人员仅占全体员工的约15%。同时，为日本核能领域输送人才的教育基础也日渐薄弱，过去10年来，核能相关专业的研究生入学人数没有增长。
■■ 公众信任难以修复
新建核电机组面临不确定性的同时，日本核电机组重启的争议也不断扩大。
近期，日本中部电力公司数据造假问题引发关注。该公司运营的滨冈核电站涉嫌篡改部分设施的抗震数据，隐瞒了地震对核电站可能产生的破坏风险，于2025年5月被日本政府核能监管机构原子力规制委员会正式调查。今年1月，中部电力公司管理层承认了造假问题，并当众鞠躬谢罪。但在7月1日，原子力规制委员会发布公告指出，在去年5月被调查后，中部电力公司仍大肆篡改数据。
原子力规制委员会委员长山中伸介在7月1日的新闻发布会上批评中部电力公司称，该公司安全文化缺失、工程师伦理沦丧。有委员认为，此类造假可能与公司高层有关，许多日本民众对此表示不满，要求加大对该公司的调查。
今年1月20日，柏崎刈羽核电站6号机组发现控制棒警报系统参数设定错误，重启被迫推迟。1月21日，该机组重启后仅5小时25分钟，异常警报触发导致机组再度停运。该核电站所在的新潟县2025年10月民调显示，约60%的居民认为重启条件尚未成熟，近70%的居民对东京电力公司的运营能力感到不安。
日本广播协会在报道中指出，福岛第一核电站事故后，日本民众对核电安全性的担忧已根深蒂固。如何恢复已被严重动摇的公众信任成为日本核电发展亟待解决的问题。不仅核电机组重启，新建机组也须获得当地社区的理解和同意。如果要在退役机组原址重建新机组，意味着核电站在相关地区的存在时间将延长，对于日本政府和电力公司来说，不仅需要持续完善防震防灾措施，也须认真回应当地诉求。
