“随着金价飙升，新西兰正加快黄金项目开发并积极吸引矿业投资者。”路透社23日报道称，新西兰政府为提振经济，将目光投向黄金采矿业，但这一举措同时也考验着该国长久以来“100%纯净”的品牌形象。
据报道，近年来新西兰经济低迷。当下，新西兰失业率接近10年来的高点，且商业信心持续低迷。为提振经济，新西兰于2024年年底通过了一项法律，旨在将特定重大基础设施、采矿和能源项目的审批时间从数年缩短至数月，这种快速审批机制允许一些开发项目绕过部分常规监管程序，从而吸引更多投资者进入。
“我们的经济当前需要精准射出‘箭袋’中的每一支箭。”新西兰资源部长肖恩·琼斯表示，政府多年来致力于支持黄金产业发展。
不少矿企也表示看好这个勘探程度尚浅的国家。“长期以来，新西兰作为矿业投资目的地的价值一直被低估。”澳大利亚第二大黄金生产商进化矿业有限公司的创始人杰克·克莱恩表示。官方数据显示，截至2003年，新西兰累计开采黄金总量为998.71吨，约占全球黄金开采总量的0.8%。
在上述相关政策支持下，新西兰去年共新颁178个采矿许可，金矿项目就占到163个，且大多数新金矿许可集中在新西兰南岛地区 。路透社测算，几个获批项目能帮助新西兰黄金产量在2030年代中期翻一番，达到至少30年来的最高水平。据新西兰政府估算，拟建的矿场每年将贡献平均3.6亿新西兰元的产值，并直接提供351个就业岗位。
事实上，新西兰的“淘金史”可追溯至19世纪60年代。新西兰政府官网上一篇论文显示，新西兰历史上曾出现过两次主要的黄金开采热潮：第一次是在19世纪60年代（主要由淘金者开采冲积金）；第二次是在1900年后的十年间（主要进行地下硬岩开采）。此外，20世纪80年代末也出现过一次规模较小的开采热潮（涉及露天开采）。英国媒体平台“HLPFI”直言，近年来金价上涨和能源供应的不确定性，让新西兰的采矿雄心重新被点燃。
不过，新西兰黄金产业和整体矿业发展一直面临环保阻力。金矿项目集中的南岛地区也是新西兰葡萄酒重要产区，而葡萄酒同样是新西兰重要出口产品，当地葡萄酒企业担心采矿会影响葡萄种植、破坏新西兰葡萄酒的美誉度。此外，路透社认为，发展金矿将对政府致力打造的国家旅游形象构成挑战。
